Agroecology: The future of the bioeconomy

Nowadays, the concept of ecology is at the centre of the discourse on the further development of agriculture. It's about changing our behaviour and building a greener future. The stakes are high, both for individuals and companies. We can act on different levels, but to take action, we need to bring together the various Environmental terms and implement them step by step. Consequently, the question to be answered here is to what extent the Agroecology one sustainable and environmentally friendly Agriculture embodied.

Terms of agroecology

What is agroecology?

Agroecology is an agricultural approach in which food production is optimised without negative external effects on nature. This agricultural system relies entirely on the functionalities provided by ecosystems. In this case, the aim is to utilise nature to support production and its maintenance (reducing greenhouse gas emissions, limiting the use of Plant protection products in the countryside, etc.). Thanks to this greener approach, the Organic farming the Environmental performance and at the same time maintains the economic yields of production. Overall, the Agroecology the agricultural production systems with a diversity of crops, an extension of crop rotations in the fields and the development of agroecological infrastructures.

The concept of the bioeconomy

The Bioeconomy is the utilisation of renewable and free energy in abundance, such as solar energy. It is an economy based on the production and mobilisation of biomass, whether from forestry, agriculture or aquaculture. The bioeconomy is an inexhaustible Resource, which in the environment and contributes to the development of agroecology for a world with ecology at its centre.

Here are activities that can be Bioeconomy can count:

Bioresources: represent plant and animal resources from the fields of agriculture, forestry and fisheries.
Agricultural and food industry: processed products that are intended for our diet.
Bio-based products: These are products made from plant or animal sources. They are used in the manufacture of materials such as packaging, plastic bags, vehicle parts, paints, etc.
Utilisation of organic waste: This includes the composting of green waste and the use of manure from animal husbandry to generate energy (fertiliser). This method is intended to limit the use of environmentally harmful resources by favouring renewable energies.
Bioenergy: This is the utilisation of energy stored in biomass. These include:
- Wood
- Methane
- Carbon that is converted into gas
- The biofuel

Bioenergy in agroecology

„Bioenergy can be used in a variety of ways. Biomass can be utilised directly on site and converted into electricity and local heating. This is the case, for example, with biogas plants with a CHP unit and local heating network. Biomass can also be used as an energy source. This is done with wood pellets, which are transported by lorry, or with biomethane, which can be transported in the existing natural gas network. These energy sources can then be converted into electricity and heat at locations far away from their place of origin. A third and currently very attractive application is the production of fuels from agricultural residues and waste, for example. Biomethane can be obtained from residual and waste materials such as straw or slurry and manure. This takes place in biogas plants where microorganisms convert biomass into CO₂ and methane (CH₄) are converted. In addition to the gas, the so-called fermentation residue remains, which can be used as fertiliser. This makes it possible to obtain an energy source in the form of methane and fertiliser in the form of digestate. Residual and waste materials are thus utilised in the best possible way.“ - Henning Dicks, agriportance GmbH

How do consumers apply agroecology when shopping?

Consumers are increasingly committed to tackling environmental issues in order to promote food self-sufficiency, avoid waste and buy products from local and organic agriculture. Today, a new way of producing, distributing and consuming is crucial. The climate emergency, the health crisis and the conflicts in Ukraine show how vulnerable and dependent our agricultural system is on globalisation. This is why a transformation of agricultural practices is taking place.

The answer to ecological challenges

Climate change and its impact on the agricultural sector and on the Food security are of great interest to the Ministry of Agriculture, and research makes a significant contribution to this. As a result, the BMEL has developed a strategy that not only aims to increase agricultural production, but also the quality of food. A variety of local foods should be available for the entire world population. Distribution issues and income play a role here. In addition to access to healthy food, it must also be affordable. Production should be as sustainable as possible and take gender-specific issues into account. The specific goals were set out in the 2030 Agenda.

Many changes are needed to meet the new environmental challenges. The development agroecological practices makes it possible to minimise the negative external intensive agriculture reduce. Parliamentary State Secretary Dr Ophelia Nick pointed out the importance of this change at the beginning of the year: “[...] The compass must be clearly aligned towards agroecology - nationally and internationally. We need to rethink agriculture along the entire value chain. Our new federal government is doing this - also with support projects in Africa and Asia. If we orientate every step from production to preparation towards sustainability and health, we can make decisive changes to the system and preserve our planetary resources for future generations. “

Otherwise, other actors are experimenting with new agricultural and nutritional practices that aim to initiate multidisciplinary work with different actors:

Researchers
Agricultural engineers
Farmers
Specialists from the fields of environment or nutrition

Agroecology and consumption

How will tomorrow's consumers consume?

For many people today, consuming a product or service means being responsible for their choices. It is well known that most industries use practices that have a negative impact on our environment. In light of this, the consumer must become a “consom actor” and there are several ways to make your consumer behaviour more sustainable.

Consume locally to support farmers in the region
Buy durable and recyclable appliances
Choose appliances with good energy efficiency (class A or B).

Because if the buyers of tomorrow determine their own consumption, companies will have to adapt to the consumer behaviour of the population by offering environmentally friendly products and services. In addition, the transport of goods is a major environmental burden. It is therefore better to consume seasonal food that is produced by local producers originate. So should Short transport routes prefer local to imported products. In addition, local foods are often fresh and high-quality products that are often produced in compliance with the organic farming are grown. After all, consumer behaviour that favours short distances also means supporting small producers. They contribute their expertise in Germany for a local, environmentally friendly and solidarity-based economy.

The development of self-sufficiency

When we talk about self-sufficiency, we imagine producing all our own food and everyday items on the land. Let's remember that the idea is not to be completely self-sufficient in all areas. Producing some of your own food is a nice ecological initiative that allows you to cut out the middlemen and consume only your own harvest. There are also more and more Agricultural land in the cities, that can be managed by private individuals. There are more and more people who are deciding to grow their own City farm to found.

Dedicate your production to food safety

The Food safety is of the utmost importance in this production context. For this reason, urban farmers are opting to use the Seeds with Plant protection products in order to maintain or regulate their production. There are various ways to treat and protect plant organisms:

Herbicides to reduce weeds
Fungicides to control the occurrence of fungi on plants
Auxiliaries to strengthen plant protection
Trace elements for crop development
Insecticides to control insect eggs and larvae

These products for the protection of plant organisms are used in Manure spreaders which you can find here. Plant protection products serve to utilise or, on the contrary, regulate the production of plant crops in our society. Agricultural products are of vital importance to humans and animals. Therefore, certain obligations are necessary with regard to production and the choice of plant protection products.

Düngealternativen

Auch bestimme Düngeformen werden zunehmend kritisiert. Eine nachhaltigere Alternative hier kann zum Beispiel Insektendünger sein.

„Der Insektendünger stammt aus einer Zero Waste Produktion. Das ist ein Produktionskonzept, bei dem alle hergestellten Erzeugnisse z.B. für die Pflanzen- oder Tierernährung verwendet werden können. Hinzu kommt die Nachhaltigkeit seiner Ausgangsstoffe: Insekten verfügen über die Fähigkeit organische Reststoffe aufzuwerten, die üblicherweise in die Kompostierung oder Biogasanlage wandern. Durch die Insektenzucht finden diese Stoffströme eine sehr hochwertige Verwertung, bei der die darin enthaltenen Nährstoffe und Energie der Agrarwertschöpfungskette auf direktem Weg verfügbar gemacht werden“ – Kai Hempel, madebymade GmbH
„Das Besondere am Insektendünger ist, dass das Produkt nicht nur eine Vielzahl an Nährstoffen mitbringt, sondern nach dem Vorbild der Natur auch biologisch nützliche Effekte induziert: Ein natürlicher Bestandteil des Insektendüngers ist Chitin. Dieser Naturstoff kommt in vielen Insektenhäuten vor und ist in der Pflanzenwelt ein wichtiger Botenstoff, welcher der Pflanze drohende Fraßschäden durch Insekten signalisiert. Nehmen Pflanzen über Ihre Rezeptoren Chitin wahr, aktivieren sie ihre natürlichen Abwehrkräfte und sorgen dafür, dass sie besser gegen Krankheitserreger geschützt sind“ – Yannik Weinreis, madebymade GmbH

Alternativen zu Pflanzenschutzmitteln

The alternativen Techniken zu Pflanzenschutzmitteln sind zahlreich. Es geht darum, verschiedene Anbausysteme zu kombinieren, die das Risiko der Ausbreitung von Bioschädlingen verringern und die Bodenerosion verhindern. Hier einige alternative Praktiken:

Fruchtfolge: Eine Praxis aus dem Mittelalter, bei der verschiedene Pflanzenfamilien auf demselben Feld angebaut werden.
Falsches Saatbett: Vorbereitung des Bodens, um die Samen von Unkräutern keimen zu lassen und diese dann vor der Aussaat zu vernichten.
Aufbau einer Pflanzendecke: verbessert die Fruchtbarkeit Ihres Bodens und verringert Unkraut in der Folgekultur.
Verzögerung der Aussaat: reduziert negative externe Effekte auf die Umwelt.
Prophylaxe: Praxis, um die Ausbreitung von Krankheiten und Schädlingen zu begrenzen.
Mechanische Bodenbearbeitung: oder “Unkrautkontrolle”, eine aus der ökologischen Landwirtschaft bekannte Technik.
Begrünung: vorher ausgewählte Arten als Konkurrenz zu Unkraut einsetzen.
Mulchen: Technik, die das Wachstum von Unkräutern und bestimmten Pilzen durch Lichtentzug einschränkt.
Schutznetze: Diese Technik ersetzt das Insektizid und verhindert, dass die Schmetterlinge die Früchte erreichen (z. B. Apfelbäume).
Resistente Sorten anbauen: mit Pflanzen, die widerstandsfähiger gegen Krankheiten sind.
Funktionale Biodiversität: Anlocken, Unterbringen und Füttern von einheimischen Nützlingen rund um die Kulturen, um dazu beizutragen, dass die Schädlingspopulationen unterhalb der wirtschaftlichen Schadensschwelle bleiben.

Den Energieverbrauch einschränken

Ökologisch aktiv zu sein bedeutet auch, seinen Energieverbrauch im Alltag zu senken. In der Tat gibt es in diesem Bereich bei Privatpersonen oder Unternehmen noch viel Verschwendung. Die Nutzung fossiler Ressourcen ist mehr denn je eine Bedrohung für unser Ökosystem und wir müssen in unserem Alltag natürlichen Ressourcen den Vorzug geben. Dazu gibt es einfache Gesten, die wir alle übernehmen können, wie z. B. im Winter die Wohnung nicht zu stark zu heizen, nicht zu vergessen, beim Verlassen des Hauses den Stecker zu ziehen oder elektrische Geräte auszuschalten, kurz zu duschen und Bäder zu vermeiden und Haushaltsgeräte im Eco-Modus zu nutzen.

Es gibt auch eine grünere Lösung für unseren täglichen Strom-Verbrauch, nämlich die Solar-Energie. Diese Option ermöglicht es Ihnen, Konsument und Produzent Ihrer eigenen Energie zu werden, die zudem noch erneuerbar ist. Die Nachfrage nach Solarmodulen wird immer größer. Sie ist nicht nur umweltfreundlich ist, sondern bietet dem Nutzer auch langfristig einen Mehrwert. Die beste Anlage ist und bleibt die Fotovoltaikanlage auf Ihrem Dach, die ihre Energie aus den Sonnenstrahlen bezieht. Auch wenn diese Installation immer noch ein beträchtliches Budget benötigt, lohnt sich die Investition bereits nach ungefähr zehn Jahren.

Ganz Europa versucht seinen Energieverbrauch zu reduzieren, auch Frankreich. Ein Bericht der Ademe schlägt ebenfalls einige Hebel vor, um die Energieabhängigkeit zu verringern:

Verringerung des Finanzrisikos aufgrund von Energiepreisen#
Eine optimale Nutzung von landwirtschaftlichen Betriebsmitteln
Eine Modernisierung der landwirtschaftlichen Betriebsmittel
Die Produktion von erneuerbaren Energien für den Eigenverbrauch.

Für landwirtschaftliche Betriebe neben einer Solaranlage auch eine Biomasseheizung interessant sein, um den Co2 Fußabdruck zu reduzieren und Ressourcen optimal zu nutzen.

Die Balance zwischen Widerstandsfähigkeit und Rentabilität – Agroecology

Insgesamt geht es darum, ein Gleichgewicht zwischen Widerstandsfähigkeit und Rentabilität zu finden, um unsere Konsummuster zugunsten der Biodiversität zu überdenken. Dazu sind Techniken zu implementieren:

Die Produktionssysteme auf einen geringeren Betriebsmittelbedarf ausrichten.
Eine Abkehr der intensiven Viehzucht und den Eigenverbrauch und die Autonomie bei der Tierernährung zu fördern.
Bestimmte Produktionen nach Deutschland oder Europa verlagern, um zu viele Importe zu vermeiden (Transport sowie saisonale Produkte)
Verallgemeinerung der Agroecology (Diversifizierung der Kulturen, vermehrtes Anlegen von Hecken und Förderung von Bauernsaatgut und lokalem Know-how).
Nachhaltige Labels fördern.

Einige dieser Methoden bewähren sich bereits in unserer landwirtschaftlichen Produktion, und wir müssen all diese Beispiele nutzen, um diese Art von Aktivitäten zu fördern. Die Zukunft der Bioeconomy hängt größtenteils von unserem Konsumverhalten ab.